Le voilier de Greta Thunberg est hors de prix et c'est tout à fait normal

Le voilier de Greta Thunberg est hors de prix et c'est tout à fait normal

Pour consommer zéro carbone, le voilier de course Malizia II a été doté de technologies coûteuses et uniques. Ce qui ne veut pas dire que cette technologie restera pour toujours inaccessible, loin de là.

SCIENCE - Exemplaire jusqu’au bout des ongles, c’est ce que semble vouloir être Greta Thunberg, qui entame ce mercredi 14 août son voyage vers New York pour participer au Sommet sur le climat de l’ONU. Pour s’y rendre, la militante a rejeté l’avion, trop émetteur de CO2, et a décidé de traverser l’Atlantique à bord d’un bateau très écolo.

Ce voilier de course, l’Imoca “Malizia II” ne devrait, si tout se passe bien, produire aucune émission carbone lors de cette traversée. Mais, comme à chaque action de la jeune militante, des critiques ont commencé à pleuvoir. Le bateau est notamment sponsorisé par BMW, critiqueValeurs Actuelles, ce à quoi Greta Thunberg a répondu en précisant que tous les sponsors ont accepté d’enlever leurs logos du bateau.

Le Parisien, de son côté, rapporte que “certains détracteurs” critiqueraient le fait que le Malizia II soit coûteux (il a été acheté plusieurs millions d’euros), “un bijou technologique et inaccessible financièrement pour une grande majorité des gens”. Le site libéral Contrepoints affirme lui qu’“un voyage en Malizia II est environ cent fois plus coûteux qu’un aller simple Londres-New York en avion”.

Ces affirmations n’ont rien de faux... mais elles n’ont rien de problématique non plus, si on y réfléchit bien.
La F1 des bateaux

Effectivement, les Imoca, ces voiliers de course en fibre de carbone sont très onéreux à produire. Et le Malizia II encore plus: la société Solbian Solar y a installé un “système solaire novateur et sur mesure”, précise le blog de Boris Herrmann, le skipper qui va naviguer avec Greta Thunberg.

On y trouve des turbines sous-marines pour créer du courant avec l’eau, de la même manière que les éoliennes, ou encore des panneaux solaires qui doivent résister aux conditions difficiles de la mer, à l’eau salée, à la météo, aux ombres des voiles, le tout sans alourdir le navire. Regardez dans notre vidéo ci-dessous comment fonctionne ce bateau très spécial.





Ce genre de bâtiment ne peut évidemment pas être employé par tout le monde et une telle traversée vers New York coûte cher. Mais le but de l’activiste n’est-il pas justement de montrer un futur possible plutôt qu’un présent? Et les révolutions de transports de demain sont souvent présentes aujourd’hui dans des prototypes hors de prix.

L’exemple de la Formule 1 est le plus classique: de nombreuses innovations techniques qui équipent aujourd’hui les voitures des particuliers ont d’abord été testées il y a des années sur les célèbres voitures de course.

On aurait également pu faire le même procès au projet de Bertrand Piccard, Solar Impulse, l’avion 100% solaire qui a effectué le tour du monde. “Notre succès ne sera donc pas seulement de faire le tour du monde sans carburant, mais surtout de motiver tout un chacun à mettre en œuvre les mesures nécessaires pour diminuer sa propre dépendance aux énergies fossiles”, expliquait en 2015 à Arte Bertrand Piccard. Car effectivement, plusieurs des technologies de pointe pourraient avoir beaucoup d’utilité dans le futur, dans les airs comme sur le plancher des vaches.
Un coût qui n’en finira pas de baisser

Le fait qu’une technologie coûte de moins en moins cher à produire est observé dans de nombreux domaines. Il y a même une loi empirique qui décrit ce phénomène, la “loi de Wright”, ou “courbe d’apprentissage”. En 1936, il montre que plus le nombre d’aéronefs produits augmente, plus le coût de production diminue.

En 2012, des chercheurs ont d’ailleurs montré que cette loi s’applique à l’évolution du prix de 62 technologies différentes. Les auteurs de l’étude ont analysé les progrès dans divers domaines, de 1930 à 2009: informatique, panneaux solaires, éoliennes, etc.

La chute impressionnante du prix de la production d’énergie solaire (via la baisse de la production de cellules photovoltaïques) est un bon exemple de cette loi, adaptée à la transition énergétique.

Si les technologies utilisées sur le Malizia II continuent d’être produites et utilisées, il y a des chances pour qu’elles deviennent vraiment bon marché et participent, parmi des milliers d’autres innovations, à tenter d’endiguer le réchauffement climatique provoqué par l’Homme.

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Il y a le coût bien sur, mais il y a aussi l'empreinte carbone. 
Si le bateau ne dépense pas de CO2 pendant le voyage, sa fabrication a dû en dépenser, il n'est surement pas fait de bois et de métal, mais en fibre de carbone ou autres matériaux issus du pétrole. Les panneaux solaires et le matériel informatique ne sont pas très écolos dans leur fabrication.

Certes Maryca, mais que ce soit les autres bateaux ou les avions, non seulement ils dépensent du CO2 pour leur fabrication mais aussi pour leur fonctionnement. C'est un progrès même si ce n'est pas encore parfait. Ce bateau est un prototype qui existe et qui a été mis à la disposition de Greta. De plus, cela va montrer les capacités de ce bateau et probablement amener la construction d'autres à l'identique, donc diminuer le coût.

J'admire le courage de cette jeune personne qui me semble hors du commun.